Las mejores escobas de vapor

Los que más se preocupan por el mantenimiento de la casa pueden fácilmente limpiar con la escoba de vapor cada semana como parte de la limpieza “general” que todos hacemos normalmente una vez a la semana. Especialmente si hay niños pequeños o mascotas en la casa, es posible que queramos pasarla más a menudo para mantener un alto nivel de higiene y limpieza.

Claramente, la limpieza es más efectiva cuanto más “fresca” sea la suciedad: si hemos derramado líquidos o ensuciado los suelos con barro después de la lluvia, podemos usar una escoba de vapor inmediatamente para evitar que la suciedad se incruste.

Actuación

El primer factor a considerar cuando se compra una escoba de vapor es el rendimiento que puede ofrecer. Le interesará saber qué temperaturas puede alcanzar el vapor suministrado, y si puede ser ajustado para tratar diferentes superficies, incluso las delicadas. Pero vayamos en orden y tratemos de ver una por una las características que influyen en el rendimiento de una escoba de vapor.

Poder

La potencia absorbida por una escoba de vapor es importante por una razón fundamental: de ella depende la velocidad con la que el agua del interior del depósito alcanza la temperatura necesaria para la entrega de vapor y, por lo tanto, es decisiva para el tiempo de espera necesario antes de poder empezar a utilizar la escoba. En el mercado se pueden encontrar escobas eléctricas con un consumo de energía que va de 800 a 1600 W: la diferencia en cuanto a los tiempos de espera, con la misma cantidad de agua cargada en el tanque, es significativa. Una escoba de vapor de 800 W puede tardar un minuto o un poco más en calentar 500 ml de agua, mientras que una escoba de 1600 W puede tardar sólo 15 segundos.

Temperatura

También es importante evaluar la temperatura que puede alcanzar el vapor producido por la escoba. Para una acción verdaderamente incisiva sobre la suciedad ya en el primer barrido, es de hecho preferible utilizar una escoba de vapor que alcance una temperatura de 120 °C, mientras que las escobas que “se paran” a los 100 °C pueden requerir más de un barrido para eliminar eficazmente la suciedad (o utilizar, como veremos, la ayuda de detergente).

Edición

Tampoco hay que subestimar la posibilidad de ajustar la intensidad de la emisión de vapor, ya que de ello puede depender la posibilidad de tratar incluso superficies delicadas, como el parquet. Por lo general, los modelos que no requieren ningún tipo de ajuste son, de hecho, sólo ideales para suelos duros, en piedra o cerámica, y para alfombras y moquetas. Los modelos más versátiles, en cambio, tienen dos o tres ajustes de emisión diferentes y especifican para qué tipo de superficie son adecuados. Por último, también es posible encontrar modelos con ajuste “continuo”, en los que el usuario ajusta el chorro de vapor de un mínimo a un máximo, sin indicación precisa de cómo ajustar la emisión para cada superficie.

Agua

Un segundo factor importante que hay que evaluar se refiere a la ordenación del agua. Nos referimos, en primer lugar, a la capacidad del depósito, que está directamente relacionada con la duración del uso de la escoba de vapor antes de tener que detenerse a rellenar el agua, y la presencia o ausencia de filtros u otros sistemas que, al limitar la formación de depósitos calcáreos, contribuyen al mantenimiento de la escoba de vapor.

Capacidad del tanque

Depende de esta característica el tiempo que puedas usar la escoba de vapor sin tener que parar para rellenar. Subrayamos que, en general, todas las escobas de vapor modernas permiten un rellenado inmediato, es decir, sin tener que esperar a que el tanque se enfríe y pierda presión, como era necesario para muchos modelos de la generación anterior.

Dicho sea de paso, las escobas de vapor tienen tanques de una capacidad pequeña, de un mínimo de 350 ml a un máximo de 500 ml. Sin embargo, la relación capacidad/autonomía es en general muy buena: un tanque de 400 ml, por ejemplo, ya puede ser suficiente para lavar unos 100 m² de superficie.

Sistemas antiliméticos

La presencia de sistemas de filtración antical es importante para simplificar el mantenimiento de la escoba de vapor y asegurar su larga vida. De hecho, con el tiempo, la acumulación de cal puede obstruir progresivamente la liberación adecuada de vapor, hasta que se impida por completo. 

Los posibles filtros pueden ser permanentes y, a su vez, necesitan una simple limpieza periódica para restablecer su plena eficacia, o perecederos, para ser reemplazados regularmente. Sin embargo, es importante conocer, al menos en términos generales, el grado de dureza del agua suministrada por el acueducto de referencia: tanto porque de ello dependerá la frecuencia con que será necesario limpiar o sustituir el filtro, como porque, en casos de extrema dureza o de ausencia total de sistema de filtración, puede ser necesario utilizar agua destilada (no desmineralizada, ya que puede contener productos químicos perjudiciales para las partes internas de la escoba de vapor).

Tanque de detergente

Además del tanque de agua, algunos modelos también tienen un tanque separado para el detergente. En muchos casos se trata de escobas de vapor que no son capaces de alcanzar altas temperaturas y, por lo tanto, necesitan apoyar la acción limpiadora del vapor con un detergente normal para el suelo.

Accesorios

Escoba de vapor con accesorios

Los accesorios que se suministran con una escoba de vapor también son muy importantes, especialmente si se quiere usar no sólo para limpiar suelos, sino también alfombras, cortinas o ventanas. Algunos modelos particularmente versátiles, entonces, le permitirán separar el tanque de la escoba y adaptarlo para su uso con una manguera o una boquilla especial para la limpieza de las superficies en la parte superior. Veamos a continuación cuáles pueden ser los accesorios más comunes suministrados con las escobas de vapor.

• Paños de repuesto: prácticamente todas las escobas de vapor del mercado se suministran con al menos dos paños de microfibra, reutilizables y lavables en máquina.
• Plantilla de alfombras y moquetas: otro accesorio muy común es esta plantilla de plástico que permite que la escoba de vapor funcione bien en las alfombras y moquetas.
• Dispensador de recarga: también es un accesorio muy frecuente, especialmente para las escobas de vapor que no tienen un depósito extraíble. Dispensador de recarga
• Concentrador de vapor: es una boquilla larga y fina que permite actuar con particular incisividad en las juntas entre las baldosas o en pasajes particularmente estrechos;
• Cepillo redondo: un pequeño cepillo redondo con cerdas que permite una acción localizada sobre manchas muy grasientas o resistentes;
• Cepillo de vidrio: un cepillo especial para limpiar el vidrio;
• Tela revivida: esta tela, a veces provista de su propio soporte de plástico, es útil para revivir y “planchar” telas que se han dejado colgadas y sin usar durante mucho tiempo, o para limpiar muebles tapizados, como sillones y sofás;
• Manguera flexible: normalmente suministrada con escobas de vapor que tienen un depósito separable que también puede ser utilizado “a mano”, esta manguera permite maniobrar fácilmente las boquillas accesorias, en particular para limpiar las ventanas o para iluminar los paños colgantes;
• Tubo telescópico: una escoba de vapor con un tanque fijo puede estar equipada con un tubo telescópico que también puede ser utilizado para alcanzar superficies altas, como ventanas, aunque esta es una solución menos práctica que el tubo telescópico.

Estructura

Antes de hacer su compra, también debe hacer algunas consideraciones sobre la estructura de la escoba de vapor, en particular con respecto al tamaño de su casa. Las escobas de vapor se alimentan de hecho de la red eléctrica, y la longitud del cable de alimentación determina en gran medida el alcance de este aparato. 

Por lo tanto, una escoba de vapor con un cordón bastante corto será más adecuada para las casas con tendencia a las habitaciones pequeñas, mientras que una escoba con un cordón largo también se prestará bien para la limpieza de zonas más grandes, sin necesidad de cambiar de enchufe con demasiada frecuencia. Como guía, el cable de una escoba de vapor puede variar de 5 a 8 metros.

Estructura de la escoba de vapor

Además de esto, no subestime el factor peso cuando el tanque esté lleno, especialmente si la escoba de vapor que está comprando está destinada a una persona mayor o no en plena fuerza. Los modelos más ligeros con un tanque más pequeño pueden pesar tan sólo 2 kg, lo que los hace más fáciles de manejar, mientras que los modelos más pesados con un tanque más grande pueden pesar hasta 4 kg.

Las dimensiones de la escoba de vapor también pueden ser relevantes si no se dispone de mucho espacio para almacenarla, incluso si, como veremos, muchas escobas de vapor son desmontables o están equipadas con un mango plegable, o en cualquier caso pueden mantenerse erguidas por sí solas.

Instrucciones de montaje del mango

También puede dedicar unos segundos más a evaluar el tamaño y el perfil de la cabeza de la escoba de vapor: las escobas más grandes permiten tratar una gran superficie en menos tiempo, mientras que las escobas de cabeza triangular son especialmente adecuadas para actuar eficazmente en las esquinas.

Practicidad de uso

No olvide que el diseño de una escoba de vapor puede ocultar varios pequeños trucos que pueden hacer que el aparato sea más cómodo de usar y facilitar el “estacionamiento” de la escoba cuando no se utiliza.

Durante el uso

Entre los trucos que hacen que el uso de la escoba de vapor sea cómodo se encuentra la posibilidad de ajustar el mango en altura: esto permite adaptar la escoba a su tamaño, lo que le permite mantener una postura correcta durante su uso y, en consecuencia, reducir la fatiga.

Por la misma razón, vale la pena evaluar las cualidades del mango: un agarre ergonómico cubierto de goma antideslizante someterá a la muñeca y al brazo a menos tensión durante el trabajo, además de mantener el agarre firme incluso si las manos empiezan a sudar.

También es importante la cabeza articulada. Todas las escobas de vapor son inclinadas y también pueden caber bajo los muebles, pero el grado de inclinación es variable de un modelo a otro. Además, no todas las escobas de vapor están equipadas con una articulación lateral que permite doblar la cabeza a la derecha o a la izquierda: una cabeza más ágil puede sortear más fácilmente los obstáculos como las patas de las mesas o las sillas.

Bisagra de la cabeza de la escoba de vapor

El tanque de una escoba de vapor puede ser fijo o removible. Esto afecta a las operaciones de llenado: en el caso de los tanques fijos, es necesario utilizar el dispensador incluido en el paquete, mientras que un tanque separable puede ser llenado directamente bajo el grifo. 

Además, como hemos mencionado antes, algunos modelos más avanzados y versátiles permiten utilizar el tanque por separado, junto con algunas boquillas y tubos de accesorios, para tratar superficies distintas del suelo, como sanitarios, estanterías o ventanas.

Una escoba de vapor puede tener funciones interesantes. Por ejemplo, muchos buenos modelos están equipados con un apagado automático cada vez que la escoba se coloca en la posición “park”, o una función de “golpe de vapor” que permite dispensar hasta un 50% más de vapor durante unos segundos para tratar manchas especialmente difíciles.

En reposo

Cuando la escoba de vapor no está en funcionamiento, algunas características pueden reducir su tamaño o facilitar el “estacionamiento”. Por ejemplo, varios modelos son capaces de estar de pie por sí mismos y por lo tanto no necesitan ser apoyados contra una pared. En muchos casos, entonces, dada la ligereza general de estas escobas, hay un anillo que permite colgarlas en un gancho fijado a la pared. 

Otros trucos en cambio reducen la altura total: en muchos casos el mango puede ser plegado sobre sí mismo, o telescópico. En muchos otros casos también es posible desmontarlo completamente.

Para el cable de alimentación, la mayoría de las escobas de vapor están equipadas con ganchos de cable, que permiten mantener el cable de alimentación en buen estado. Sólo en algunos casos raros encontrará un carrete de cable retráctil con rebobinado automático.

¿Son importantes los materiales?

Hablando de escobas de vapor, los materiales de construcción no son particularmente importantes en sí mismos. La mayoría son de plástico resistente con partes metálicas ligeras, por ejemplo, aluminio, en áreas como el mango.

Lo que es más importante evaluar es, en todo caso, la resistencia de los materiales, especialmente en las zonas “móviles”, como la articulación de la cabeza o la fijación del mango: una articulación plegable hecha sólo de piezas de plástico, por ejemplo, es más frágil que una con un pivote o con piezas metálicas móviles. De la misma manera, un mango modular con articulaciones a presión es más sólido que un mango con articulación de botón, ya que los pequeños resortes que permiten que los trastes trabajen para liberar el cuello pueden romperse con el tiempo.

¿Cómo se usa la escoba de vapor?

Usar la escoba de vapor es realmente muy simple. Como ya se ha mencionado, debe aspirar el suelo a tratar primero para maximizar el rendimiento de la limpieza con vapor. Después:

• Aplique el paño: los paños de microfibra deben ser aplicados en la cabeza de la escoba de antemano;
• Llenar el depósito: se hace sin escoba, por supuesto;
• Enciende la escoba: normalmente el interruptor tiene una luz que señala la ignición;
• Espere a que el vapor esté preparado: transcurrirá un período de tiempo desde el momento en que se encienda la escoba hasta la primera entrega de vapor;
• Pasa la escoba: la escoba de vapor se pasa por el suelo exactamente como se pasa una escoba eléctrica. Si lo pasa sobre una alfombra o moqueta tendrá que utilizar la plantilla de plástico que se suele incluir en el suministro.

¿Está bien la escoba de vapor para alfombras?

Puedes limpiar alfombras con la escoba de vapor. El efecto desinfectante del vapor en las alfombras es positivo.

¿Está bien la escoba de vapor para los sofás?

No es un uso para el que la escoba de vapor esté diseñada. Sin embargo, hay modelos en el mercado que están equipados con accesorios para este tipo de limpieza en particular.

¿Está bien la escoba de vapor para el mármol?

Sí, el mármol es una superficie ideal para usar la escoba de vapor. No hay peligro de arruinar el suelo y la tela funciona sin problemas.

¿Está bien la escoba de vapor para el parquet?

Sí, también puedes usar la escoba de vapor en los suelos de madera. Sin embargo, es importante que se hayan tratado con un sellador especial que mejore su estanqueidad e impida la absorción de humedad (incluido el vapor). En caso de duda, recomendamos probar la reacción del suelo de antemano tratando una pequeña porción de parquet con una escoba de vapor.

¿Se puede usar la escoba de vapor para limpiar las juntas entre los azulejos?

Es posible limpiar las juntas con la escoba de vapor, incluso si no se dispone de accesorios de precisión para dirigir el chorro de vapor adecuadamente. Más bien, recomendamos el uso de un limpiador de vapor para limpiar las juntas a fondo y con precisión.

¿Se puede limpiar el vidrio con una escoba de vapor?

No es aconsejable limpiar el vidrio con una escoba de vapor, los limpiadores de vapor o los limpiadores de pisos con accesorios especiales para la limpieza de ventanas también son más adecuados para este uso.

¿Por qué la escoba de vapor es mejor que la clásica mopa?

La escoba de vapor tiene varias ventajas en comparación con el sistema tradicional de limpieza de suelos: el vapor permite limpiar en profundidad eliminando casi todas las bacterias con un consumo de agua relativamente bajo; además, utilizando la escoba de vapor se puede limpiar sin detergentes, por lo que en este sentido es un sistema más respetuoso con el medio ambiente.

Si entonces tienes animales en la casa, eliminas el riesgo de que los químicos de los detergentes puedan ser ingeridos por ellos. Por último, recuerde que la limpieza con vapor es menos agotadora para el usuario, que, a diferencia de la utilización de una mopa, no tiene que aplicar su propia fuerza para ejercer suficiente presión para eliminar la suciedad.

La desventaja es que requiere una conexión a la red eléctrica para generar vapor.

¿Cómo se limpia el paño de la escoba de vapor?

Las telas de microfibra normalmente se pueden lavar en la lavadora sin ninguna precaución especial.

¿Cómo puedo perfumar la escoba de vapor?

Hay dos maneras de perfumar su casa durante la limpieza con vapor, ambas basadas en el uso de aceites esenciales y/o vinagre:

• Perfumes en el tanque: puedes verter unas gotas de vinagre o aceite esencial mezclado con alcohol desnaturalizado directamente en el tanque, y luego agitar la escoba para mezclar bien el contenido de la caldera;
• Perfumes en el suelo: se puede mezclar agua y vinagre o agua y aceite esencial por separado, luego se procede a pulverizar la mezcla directamente en el suelo con un pulverizador.

Si opta por el aceite esencial, puede elegir fácilmente su perfume favorito, porque desde un punto de vista práctico no hay ninguna diferencia.

¿Hay una escoba de vapor inalámbrica?

No hay muchos modelos inalámbricos en el mercado, por la simple razón de que la generación de vapor requiere mucha energía y en general el rendimiento es mejor si la fuente de energía es ilimitada. Es posible que la situación cambie con la evolución de las baterías, pero por el momento es aún mejor preferir un modelo alimentado por la red eléctrica.